北京宫灯，是久负盛名的传统工艺品，制作精美。下垂流苏，口饰金边，十分艳丽端庄。既有照明的实用价值，又有装饰欣赏价值。宫灯在中国已经有上千年的历史，已经成为中国传统文化的符号，东汉光武帝刘秀统一天下后，宫里张灯结彩，盡盡宫灯，艳丽多彩，以表庆贺。

  “宫灯”之名，由此而生。隋唐之后，宫灯的制作技艺传到了民间。到了清代，全国宫灯艺人云集北京，灯市遍布整个北京城，形成了以宫纱灯为主的传统特色工艺。北京宫灯制作选料细致，框架一般用红木、檀木、花?梨木等贵重木料精制。能分为几类。六方宫灯，它是北京宫灯的主要形式，有六个面，分上下两层。

  再就是花灯，它是在六方宫灯的基础上演变而来的，非常有实用价值。花灯最好的要数皇宫的花灯。我们都知道，老北京最热闹的节日不是春节，而是元宵节，又称为“上元节”、“春灯节”，宫灯烘托出了节日气氛。每到元宵之夜，皇太后特许文武百官三品以上的进宫观灯。

  于此同时，民间千家万户张灯结彩，真是“灯市千光照，花焰万枝开”。尤其是盛极一时的灯市——灯市口，街道两旁列市，上至珠宝玉器，下至日用百货，一应俱全，各铺户俱张挂絹纱、烧珠、明角、麦秸、通草制成的各式花灯，供人观赏。还有动物灯，其所描绘的动物，不仅栩栩如生，而且极富想象力，拥有较高的艺术美感和欣赏价值。

  造型主要有羊灯、龙灯、马灯、兔灯、青蛙灯等，其中羊灯最具特色。它以竹篾扎羊形骨架，外糊多层白绵纸穗，羊头与其项间相连处有活动关节,烛光燃起时，羊头会不停地摆动，生动形象，特别受孩子的喜爱，故有谚语“羊灯一点头”之说。还有民间艺人借蒺藜果的谐音命名的吉利灯，燃烧之后，周身透光，像一颗吉星。

  北京宫灯不仅富有实用价值和美学价值，还体现了一种文化价值。现在宫灯正处在后继乏人的趟尬境地，技艺面临失传的危险。