小妖脸属于象形脸，主要以鸟兽的图案勾脸，表明身份，如《金山寺》的虾兵蟹将，虾兵的脸上就勾画一只大龙虾的图案，蓝底。还有如《封神榜》的孔宣，就画孔雀的图案，还有《闹天宫》的青龙、白虎、哮天犬，包括孙悟空，都相应的勾画青龙、白虎、犬、猴子的形状。

小妖脸在以往的神话传统戏中应用的非常广泛，建国以后为净化舞台，大多数已改用俊扮，不勾脸了，只保留了具有代表特色的一些谱式，很多谱式已经失传，只能见诸于一些脸谱藏家的藏品中，对小妖脸谱的研究，最具权威的为京剧大家翁偶虹先生，他收藏了大量的象形脸谱，包括久已失传的二十八宿脸谱、封神脸谱等。