孔穿是孔子的后代，从鲁国跑到赵国来与公孙龙辩论。辩论的主题是“臧三耳”。“臧三耳”和庄子讲的“鸡三足”故事差不多。鸡有腿，但还有左腿和右腿，所以说鸡有三条腿。“臧”是守门人专有的姓氏，负责传达主人与客人之间的信息，所以职责为听、说。常人有两耳，不能称“臧”，从伺听角度上，“臧”必然比常人多出一耳，称“臧三耳”——不仅有左耳和右耳，还有一只看不见的耳朵。

在这场辩论中，孔穿输了，但是他并不服气：“今谓三耳甚难而实非也，谓两耳甚易而实是也。”意思是说，要让人承认“人有三个耳朵”，是多么麻烦的一件事啊！何况实际上人并没有三个耳朵。而要人接受“人有两个耳朵”很容易，又比较真实。所以，最后平原君在总结陈词的时候说，孔穿是“理胜于辞”，而公孙龙则是“辞胜于理”。

  辞胜于理，夸夸其谈，脱离实际。孔子说：“巧言令色，鲜仁矣。”理胜于辞，虽然嘴拙舌笨，不善于表达，但却是务实得很。前者表里不一，后者表里如一，平原君做这样的评语，明显地表现出对公孙龙玩弄词语概念的不屑。