虎头鞋是布鞋的一种,是民间工艺美术的精品,虎头鞋鞋面为体 红、黄、蓝等各色鲜艳颜色,夏日为单鞋,而冬日则会缝入厚厚的棉絮。鞋头处人们做成虎头形状,绣上虎口、虎眉、虎眼,有的眉中央还会绣上“王”字,老虎竖着小巧的耳朵,长长的虎须分列左右,孩子穿上虎头鞋走路就似脚上真的有只生龙活虎的老虎,动感十足。虎头鞋鞋底用一层层的棉布纳成,俗称“千层底”,鞋底上也会绣上各种吉祥的图案。虎头鞋因其精细的做工,鲜明的民间审美意味,在2011年被列入国家非物质文化遗产名录。

俗话说,好的开始是成功的一半,走好第一步十分重要,虎头鞋是孩子学走路穿的第一双鞋,其作为布鞋吸汗透气,而且鞋底较厚较硬,走起路来十分平稳,非常适合小孩子穿。而之所以采取虎头这个造型,也是出于现实的考虑,孩子刚学走路常常走不稳,鞋头也容易磨破,而虎头的厚实造型则能很好地保护鞋头,使鞋子更禁穿;但人们选择给孩子穿虎头鞋,更多地是出于民间对虎的崇拜。虎是百兽之王,是自然界阳气最重的生物,能驱除鬼魅。

汉代应劭《风俗通义·祀典》中记载:“虎者,阳物,百兽之长也,能执搏挫锐,噬食鬼魅。”人们认为,幼儿身体虚弱,而老虎则可以保护他风精 免受不吉之物的侵批 虎头鞋也代表着父母对孩子的期待,希望孩子穿上虎头鞋后能像老虎顺利长大成 一样强壮,成为王者,更希望他能走正路,不走邪路,不踩污秽,一辈子走阳关大道。所以在有些地方,如果有人不小心踩了别人脚或者脏东西,就会被一些老人调恨说:“从小没穿过虎头鞋。”北方某些地区,还流行着姑姑在侄儿周岁生日的时候送虎头鞋的习俗。鞋子最好是姑姑亲手缝制,并且要做蓝、红、紫三双。头双蓝,谐音拦,意为拦住妖魔鬼怪,二双红,红色能避邪免灾,三双子落成,寓意小孩子能长大成人。有些地区小孩子不光脚上穿虎头鞋,头上还要戴虎头帽。

虎头帽多用黄布做成,帽端竖着两个耳朵,帽沿正面绣着老虎的斑纹,额头上也会绣上“王”字,眼睛一般用黑布缝制。巧手的妇女还会在帽子上缀上红绒球,或者两个,或者三四个。虎头帽上忌讳绣虎口,因为孩子的脸在虎头帽下,如果绣上虎口,那就属于“羊落虎口”了,寓意不好。

从穿虎头鞋到戴虎头帽,再到缝制时的细致慎微,体现了人们对于老虎又敬又畏的心理。一双鞋、一顶帽的万分用心,都是长辈对于孩子健康成长的期待和美好祝福,对孩子满满的爱意也都缝制在这针一线里了。