一片云（短篇小说）
人生是坎坷的，人生也是美丽的。那些生命中的过往，有一些象流星，转瞬间划过天空，燃烧尽了自己，消失到不知哪里去了；也有一些象花瓣，飘落在记忆的书本里，余香骀荡，多年之后偶尔打开书本，你还会发现它的存在——虽然消了颜色，散了花?芳，却留下一份儿永存的缱绻。
大约十年前，我蛰居在西北边疆一个城市的家里。那里的冬天特别冷，一场大雪后，气温降到了零下四十度。故垒西边，那一道红墙不是三国周郎赤壁，而是弃置了的一片工地的封疆。遗留下来的那些残桓断壁，在大雪的掩埋下确有几分古战场的气象。红墙外更远处，横亘着雅玛里克山苍莽的身姿。一天早上，我忽然产生了一个冲动的想法，想到那山上去当一下猎人。也不知道那山里有没有狼？于是我穿上皮靴，背上辉哥的双筒猎枪，爬上了那山顶。嗬，白茫茫一片大地真干净！狂风忽来，卷起如沙的雪花，在雪原上呼啸升腾。我感觉睁不开眼睛，只感到面颊的痛。身上的余温早已散净，身体快要变硬了。赶忙返回。登山真不是好玩的！进了家门，暗自庆幸，竟然没有半途僵住。暖和了一会儿，感觉眼睛不太舒服。以为是风沙眯的，没有放在心上。结果，到了晚上半个脸儿失去了知觉。
“这个在医学上叫贝尔氏麻痹。”医生告诫我，“一定要及时治疗！以免留下后遗症。”
“哦！”我呆住了。
“由于耳后的神经冻伤，导致了半个脸面瘫。即使用最好的药物，也要一个月才能恢复，而且在此期间绝不能再受凉。”
可是……
在这个边疆的城市里，社会的服务系统不象深圳或上海那样完善，一个人独自生活，要想一个月不出门是不可能的。春节将近，小区里的便利店也快关门了。我站在窗前发愁……于是我翻看报纸，希望能请个保姆来料理家务。
我拨通了一家家政服务公司的电话，提出了自己的要求。我希望她是城市女性，年龄五十岁左右，专科以上学历，说话做事清楚明白。挂上电话，自己也觉得可笑。这样的条件，即使在深圳和上海恐怕也难找到。
出乎我的意料，第二天家政公司就打电话来，说我要找的保姆找到了。
“刘先生，你的运气真好！这位大姐，你看了保证满意！您昨天打电话来，她今天就来了，而且您要求的条件都完全符合。呵呵，看来你们还真有缘分呢！我都舍不得把她介绍给别人了。”
“哦——哦——那谢谢你啦。”我将信将疑，同时很佩服这些做中介的小姐的口惠。“那么——请她直接过来吧。如果能定下来，我会请她把中介费付给你的。”
“那好啊！我相信你见了肯定满意。你看了就知道了！她姓唐，会带一张我们公司的见工单过去。我们这里推介的人，都有备案的。你尽可放心。我把你的住址和电话给她，现在就叫她过去。啊——还有一件小事儿——呵呵——刘先生，你看外面雪下得太大，只能叫她打的去了，你要给报销车费喔——？”
我说“好的。”放下电话，心里升起一点儿好奇。
就这样。唐姐来了。
给她开门的那一瞬间，我的眼前突然一亮。她围着一条阿拉伯式的披肩，头和脸全包住了，只露出两只大眼睛，在长睫毛里，象探照灯似的对着我射着。我大约惊愕了两秒钟才请她进门。
她进了门，解开头巾抖去上面的雪花。我向她问好，请她坐。她答应着，一面打量着客厅。她的衣着很单薄，看上去只有四十岁的样子。她的身体很有线条，白净的脸上还带着几分青春的气息。她的眼睛很大，很有神，好像总含着笑。这使得她的表情看起来很生动。
我暗想，这哪里象保姆？简直是明星！她太美了！她讲话略带着一点儿东北的口音。我想这就对了。在我们国家，只有东北的女人才有这样的美——那种端正、大方、标致的美！相对而言，南方的美女只好比一颗新鲜的葱，或者一枚精致的钮扣。
我向她介绍家里的情况，告诉她我所以要请人来料理生活的原因。她笑了。
“书房和卧室，由我自己打扫。你只要负责客厅和我们的饮食就行了——这个房间原来是间茶室，现在没有客人来了，可以留作你的休息室。这边是厨房——”
“这是做西餐用的。”
她露出惊讶的表情，“可是——我只会做东北菜呀？”
她发出一串儿银铃般的笑声。“你这里太讲究了，我恐怕做不好啊。”
“怎么会呢？——你慢慢的就熟悉了。家里只有我们两个人，你不必拘谨。如果你觉得家俱布置得不合适，可以随意改动。如果你觉得需要还添置什么，我们可以买。”
“你这儿太好了！”
“你觉得怎么样？还满意吗？”
“好！我喜欢这儿。希望我做的能让你满意。”
“别客气！唐姐，应该是我感谢你的。谢谢你愿意来照顾我。来——坐下喝杯茶吧！”我松了口气。
唐姐坐下。她问我是哪里人？何时来到新疆的？我一一据实作答。说了会儿话儿，唐姐就告辞了。说好明天就来上班。我说，现在天气冷，请她明天还是乘出租车来。出门时，她显出很高兴的样子，问我喜欢吃什么水果，说明天买好了直接带来。
唐姐走了。现在我知道，她是吉林人，小时候随父母的工厂一起迁移到了兰州。她属于上山下乡的知识青年那一代，中学毕业后到了新疆。后来她又考取了武汉大学，毕业后来到这个城市。她学的专业是中文。这让我增添了对她的敬意。
我又安静下来，望着窗外漫天飞舞的雪花，一个潜伏的疑问仿佛从梦中慢慢苏醒过来。象唐姐这样的女人，这么年轻，这么漂亮，又有这么高的学历，怎么会来做家政服务呢？
生活中常会遇到一些儿不可思议的事。对于这样的事，我们会感到困惑。渐渐的，我们便不知不觉地把自己的理解力当作合理的标准了。因而眼光愈狭隘的人，头脑往往愈固执。经常听到，有人把“常见的现象”说成“正常现象”。心智这样混乱的人，对任何超出他理解能力的事儿，都会加以讥笑和排斥。进化真是一件不容易的事儿！我起身收拾茶具，停止了胡思乱想。
第二天上午十一点钟，我还没有起床。门铃响了，我连忙起来开门。是唐姐来了。回房洗漱完毕，对着镜子揉揉眼睛，我才重新出来向她问好。
“我来得太早啦！是我把你吵醒了吧？”唐姐笑着问。声音象一串儿冰糖葫芦，把我残余的睡意全驱散了。
“没有。我已经醒了。”
“这里和北京有两个钟头的时差呢！”
“你早餐想吃点儿什么？”
“你随便做吧，就按照你的习惯好了。以后每餐吃什么，你作主就好了。不必问我。”
“我吃过早饭了。”
“以后我们一起吃吧。你不必单独吃早点。”
“好的。”唐姐一面应着，一面检点冰箱，把买来的东西向里放。“那——我就给你做个鸡蛋茶吧！用香油和蜂蜜把鸡蛋打散，然后在滚水里冲成花穗儿。这是我们北方的早点，你试一下？”
“哈哈，那一定很好吃！”
唐姐笑了，拿出两个鸡蛋向厨房走去。仿佛她对这里已经很熟悉了。看得出来，唐姐一定是位很能干的女主人。
“刘总，我买来了水果。你看看，喜不喜欢？”唐姐在厨房里大声对我说。
我答应着，同时心里奇怪，她怎么改口叫我刘总了？——大概是刚才看到了我的名片——这名片，已经很久没用了。
唐姐买来了香蕉、葡萄、梨子——啊，还有这个，荷兰黄瓜！呵呵，这个好！看看条码，是“家乐福” 的。在这个城里，只有一家“家乐福”超市。那是在城南，离这里很远。她一定是一大早赶去的。我心里忽然涌出一股儿莫名的感动。
唐姐手里垫着毛巾，捧着碗出来。老远，我就闻到一股诱人的香味儿。我连忙接过来，一看，呵呵，太美了！这套餐具是我精心挑选的。瓷质洁白细腻，碗口和汤匙上有鲜艳的西红柿的图案，非常精美。现在盛上金黄色的蛋花，看起来更加漂亮。
“啊，真是美极了！” 我尝了一口，由衷地赞叹，“真的很好吃！”
“你们南方人喜欢吃甜的。其实，如果做咸的更香！”
“那下次就做咸的吧！”我随口答道。“唐姐，我要学习这个做法。”
“呵呵，”唐姐笑了。在我对面坐下。“早上只吃两个鸡蛋行吗？”
“你太精细了！我们北方人，都是粗枝大叶的。”
“呵呵，我还不算精细。精细的人，早餐要配报纸，而且一定还要提醒自已，边吃边看！”
“哈哈哈——”
“你看——我没有报纸？”我摊开手，故意逗她笑。
唐姐笑弯了腰，对我摆手。
我不再引她发笑。
我对唐姐说，我要到医院去，大约两个小时回来。我把钥匙留给她，又把我的手机号码写在纸上，放在电话机旁边。我穿上大衣，立起领子，象高仓健那样，就要出门。
唐姐挡住我，斩截地说，“这不行！”
她翻开我的衣领，失笑道：“这是什么围巾？象领带！你没有帽子吗？”
“没有。”我也笑了。这条小围巾是我在上海用的，的确是太小了。
她犹豫的看看，嘴里说道：“这种衣服不抗风。在这里，风一吹就象没穿一样。这肯定不行！你不能再受冻了——我明天给你买一顶帽子。这样吧——今天你先用我的围巾。”她说着，把自己的披巾反过来折叠了几下，变成一条宽大的围巾，“这是纯羊毛的。可暖和了！”
“这——？”我不知该怎样拒绝。
“你就别讲究了！不难看的。” 她强行给我围上，又幽远地说，“本来就病了——还不注意——这样还可以，把耳朵包住了。”
我不知道自己变成了什么模样，有点儿不知所措，又有点儿难为情。她脸上流露出温馨的笑，眼睛里满是慈爱——象观世音的笑——温暖纯正。
我出门上了车。从出租车司机的眼睛里，我看出自己的模样并不奇怪。这披肩还真的很暖和。这种披巾，在突厥语里叫做“依屏恰”，是一种带有开口的既可以围又可以披的服饰。中亚突厥语系的女性身材婀娜多姿，披上它更添几分妩媚和多情。在我走过的这些地方，广东的早茶、蒙古的长调、新疆的“衣屏恰”，都是我喜爱的异乡风情。唐姐也走过很多地方，她一定也有许多新鲜有趣的经历。
从医院回来，我慢慢地转动门的手柄，好让唐姐得讯我回来了。唐姐从厨房里迎出来，问道“回来了！”
我进了门，脱下外套。把披肩还给她。
这是一套带错层的房子。玄关进来，左转跳高两步才是客厅。客厅里焕然一新。窗帘被整齐的悬挂起来。那是一面整壁的落地窗，远处天山的景色被收揽进来。我珍藏的那盆水仙花摆放在餐桌上。唐姐把客厅和餐厅调换了。餐桌移到了落地窗前。从这个窗口望出去，可以遥见博格达的雪峰。正是冰清玉洁，银装素裹的世界！
“啊——须晴日，看红装素裹，分外妖娆。唐姐——你真有创意！”
“啊——唐姐，你请坐。”
我在餐桌旁坐下，忽然想对她卖个关子。“唐姐，你是在大学的中文系得过学位的，所以这个问题一定要向你请教。你说在历代的咏雪诗中，算哪一首最好？”
唐姐凝眉——“就是你读的这首《沁园春》了？”
“嗯——这一首也算是好的。但下片的议论，大话连篇，与雪的精神和气质全无关系。所以准确的说，这不能算一首咏雪的诗。你说呢？”
“雪的精神和气质？”
“是啊，你看卢梅坡的诗：有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分春。你看，雪与梅、与春、与诗人的关系？”
“那——你是说毛 的这首词不好了？”
“那也不是，词还是好词。只是他写的不是雪，有点离题了。题目若改作《沁园春•大话》，那就好了！”
“呵呵，你真会说笑话儿！”
见她听得高兴，我继续逗她说，“就说上片的写景吧，落笔也还是在一个‘大’字上。你看，千里、万里、银蛇、腊象、与天公比高，是不是？我们来看岑参写雪的句子：忽如一夜春风来，千树万树梨花开。何其鲜明，何其生动，正是王国维所谓之‘历历如在目前’。这才是写雪啊！”
“呵呵，从来没听过有人象你这样讲解诗的。岑参那句不也千树万树的么，怎么不说也是个‘大’？”
“哦，这个就不同了。岑参写出的是一个动态的画面。千树、万树不静止的，而是说：千树、万树、越来越的树开满了梨花。这个千树、万树是递进的。而你那个千里、万里是并列的，都是虚指的一个‘大’子。”
“呵呵，算你有道理——那你说吧，哪一首写雪诗最好的？”
我笑而不答。
“你也说不出来了吧？”唐姐得意的笑。
我指着窗外雪地上的绵羊给她看。那是小区花园里的雕塑。唐姐不解，兴趣浓厚地看着我。
我说道：“我觉得这一首最好：黄狗身上白，白狗身上肿。出门一咳嗽，天下大一统！——呵呵，不要笑，这是逆挽诗——这个‘肿’字，还是很传神的。你看那绵羊，是不是肿了？”
“呵呵——你笑死我了！”唐姐笑得抹眼泪。我看着她，她系着我从外贸展会上买来的那条淡蓝色的围裙，身体伏在餐桌上，象一片流动的云。漂亮的短发象两只美丽的鸟翅膀向脑后拢去。白净的脸上由于兴奋闪烁着宝石般的光彩。她已是成熟的中年女人，妩媚的脸庞里已见得岁月的阴影。但她的笑容还是那样生动，那样光彩照人。我忽然想，女人的笑容正像美玉的光。时光的流水不停息的流过，不仅不会把玉的美质消磨，反而会把它洗琢得更加光洁、细腻。
待她收住笑声，我由衷地赞美道：“唐姐，你真的很美！穿什么都漂亮！”
“是的。”我肯定地点点头。
“咳——老了！”她忽然转过脸去，一丝愁云飘过她的眼睛。
对女人的这句老生常谈的哀怨，我有一个专利的回答。“美丽的女人永远不会老！”通常我的回答都能博得佳人一笑，进而引发更深挚的感叹。
可是唐姐没有笑，也没有继续菡萏香销的感叹。她忽然垂下了眼睑，似乎上了心事，好一会儿，才嗫嚅地说，“都说——红颜自古皆薄命，你说是不是？”
“诗人无聊，弄笔取快，矫情夸饰，自命不凡。岂可信他的逞臆之谈？”
唐姐赧然一笑，娇似海棠。
“我看你不能嚼东西，就炖了小鸡和蘑菇——我去看看。”说完起身去了。
我们就坐在窗前的餐桌边吃午饭。唐姐很健谈。原来，读书时她还是学生会的组织委员呢，还得过全市大学生硬笔书法女子组的第一名。我说，我更相信她是全市校花的第一名！
午饭后，我回到书房里继续看书。还是昆德拉的那本《生命中不能承受之轻》。刚看到第三章。
弗兰茨终于下定了决心，要离开他那位喳喳呼呼、劲头十足的妻子。这对他这样一位事事都追求合理化的男人来说，这真是不容易。
克劳迪摇了摇头。
“离婚对你来说根本无所谓！你不会失去任何东西！财产我都给你！”
“我不在乎财产。”她说。
“你在乎什么？”
“爱情。”她笑了。
“爱情？”弗兰茨惊讶地问。
“爱情是一场战斗，”克劳迪仍然笑着，“我打算继续打下去，直到胜利。”
“爱情是战斗？好吧，我一点儿也不想打。”他说完就走了。
爱情是战斗。这句话儿有点儿耳熟，好象在哪儿听过。掩卷追思，忽然想起——啊，是了——前妻曾对我说过，“婚姻是男女间的一场战争。”战争，当然包括一系列的战斗。除了战斗，还包括一连串意志、心理的较量，还包括“扮猪吃老虎”、“胜有所不就，败有所不避”的高级谋略，还包括争取舆论的同情、建立统一战线的手段。克劳迪有勇无谋，只知道要打下去。相比之下，还是我们东方女性有智慧，表达得也较深刻而全面。前妻是学德语的，曾在日内瓦住过半年。克劳迪若恳虚心向她请教，这场战斗必定波澜壮阔、大有可观。这世界真令人叹息！人人都说和平可爱，可是世界上战争不断。因为一切战争都说是为了和平。正好比一切婚姻都说是为了爱情。可是，爱情是战斗。我们别无选择，非打不可。我提起笔来，正想把这些想法写在眉批里。唐姐推门进来。
“唐姐，爱情是战斗？”
她接过书，翻看书名，粗粗一翻，看见我在书中写下的密密麻麻的批语，答非所问地说：“看小说也作笔记啊！？”我笑而不答。
“刘总，房间我都收拾好了。”她迟疑地说，欲言又止。
“哦。唐姐——你是不是有事？”
“我想请一个礼拜的假。”
“请假？”
“嗯。”
“唐姐，你是不是觉得在这里不合适？”我犯了猜想。
“不，不是的。刘总，你别多心。是我家里有点事儿。”
“哦。”我心里还是觉得奇怪，第一天上班就请假？不过既然她不恳说明原因，我也不好再问。“那好！这样吧，麻烦你给我买一个礼拜的食物来，鸡蛋和面包什么的。多买点。我现在吃不了米饭。假如一个礼拜后你不能来了，还请你打个电话给我。我好另外请人。”
“对不起，刘总。一个礼拜后我一定回来。你放心吧！”
唐姐去了。我心里非常纳闷。既然家里有事，为什么今天还赶来上班呢？
唐姐回来，买了两大包食品，还有一顶棉帽。我戴上试了试。她笑了，说“象雷锋。”
她把水果洗好，放进冰箱里，就开始烧鱼和羊肉。
“这些东西够你吃一个星期的了，到时候我一定回来。我把它做好，放在厨房外的阳台上。那是个天然的大冰箱。” 她一边忙碌着，一边说道。
我说，“既然家里有事儿，今天你还是早点儿回去吧。这些东西我自己可以做。”
她说：“不忙，做好了在走。”
唐姐把鱼和羊肉烧好后，又把客厅收拾了一遍。我送她出门，她忽然回过身来问，“刘总，回来后我能住在这里吗？”她说这句话似乎鼓起了很大的勇气。
我心里一惊，同时也感到一丝惕悚。在这个陌生的城市里，一个陌生的女人突然出现在我身边，要住在这里，虽然……“你的家就在本市，有必要住在这里吗？”我想这样问她，但话到嘴边又止住了。因为这样问听起来就象是拒绝了。假如她确有为难的话，那我的任何猜测、甚至是迟疑都是对她的侮辱了。于是，我爽快地说：“当然！如果你需要，那个房间就归你使用了。”
唐姐走了，她的声音和身影好像还留在房子里。我坐下来抽了一支烟，不再去想她。在揣摸别人的隐私方面，我总是很低能。没办法，天生的缺乏这方面的智慧。也许是因为我太爱吃肉了，油乎乎的，把心眼都腻上了。现实是复杂的，一朵花、一杯酒，永远描绘不完、解说不完。更何况一个人的心思呢？不必多虑，先挑块羊肉吃再说。
于是，在接下来的一个星期里，我天天吃唐姐烧好的鱼和羊肉。新疆人总是说，新疆的羊肉不膻。这说法儿，就好像有人说强扭的瓜不甜一样，都是睁着眼说瞎话儿。明摆着的事实，还要绕着弯来否认。在我吃来，哪里的羊肉都膻。吃到第三天，我忽然想起一条谜语：“鱼”和“羊”加在一起正是一个“鲜”字。呵呵，等唐姐回来，出这个字谜给她猜。
一个星期后，我的病情到了最严重的时期。不仅不能好好的吃饭，连讲话都很困难了。总要用一支手托着脸儿才行。我翻看日历，到春节还有十几天的时间。如果唐姐不能按时回来，那只能另做打算了。幸好当晚唐姐打电话来，说明天就能回来。我听了，松了口气。心里不是高兴，而是感激了。单身汉，最要紧的就是不能生病，尤其是不能生那种需要别人照顾的病。
第二天上午，唐姐来了。她依然披着那条阿拉伯式的披肩，隐隐地遮住眉梢的一道伤痕。她进了门，犹豫了一下才摘下围巾。她勉强笑了一下，就低着头进了厨房。我——准备好的欢迎的话儿讲不出来，憋在嗓子眼里发痒。我回到书房里，关上门，把外面都让给她。我想这时候她应该更希望一个人独处。过了一会儿，唐姐送了一壶咖啡进来，并且询问我的病情。我说还好，过几天就会开始恢复了。她没有再说什么，就去准备午饭去了。
直到唐姐叫我吃饭，我才从书房里出来。我们还是坐在客厅的那张餐桌旁吃饭，可是气氛和上次大不相同了。当着我的面，唐姐竭力掩饰着内心的活动，可是掩饰不住的难过还是会不听话地流露在脸上。眼角里隐藏的泪水仿佛花叶上的朝露，只要手指轻轻一碰就会滚落下来。我知道在这个时候，不该询问她。可是越是避而不谈，内心的活动越是明照。刻意地找出几句话儿来说，好像干巴巴的树枝，遮不住后面的秘密。唐姐脸上的伤痕那么明显，如果还要继续假装视而不见，那反而是对她的不尊重了。可是在这个时候，该怎样询问呢？怎样说才不至于让她难堪呢？男人受了伤，往往会象野兽一样独自躲藏起来，独自吮舔伤口，用自己的唾液给自己疗伤。可是女人呢？我不知道。有时候，我们越关心别人，别人越痛苦。我们都有过这种被关心的经历。我仔细斟酌着该说的每一句话儿。唐姐一直没有说话，低着头，只是做了个吃饭的样子。我勉强喝了碗汤，放下了碗筷。唐姐起身要去收拾，我说：“唐姐，你请坐。让我给你泡一杯茶。这是我们家乡最好的祁门红茶。”
唐姐看了我一眼，没有说话。
我起身走到餐厅的茶柜旁，这时候我背对着她，才开始说，“唐姐，我注意到了，有什么事让你伤心了。你愿意告诉我吗？”我一边泡茶，一边慢声说道。唐姐没有回答，我继续说，“如果能够，也许——或许我可以帮助你。其实，生活中有很多不愉快的事，我们每个人都会有。所以，我希望能够帮到你。可是我现在还不知道该怎样做。你愿意说出来吗？有时候——”这段话儿，我讲得断断续续，除了措辞的困难，还因为我那时说话已经非常困难。忽然，我听到啜泣声儿。我回过脸来，唐姐已经泪流满面。
我走过来，把茶杯放在她面前。唐姐忽然双手捂住脸，放声痛哭起来。“他打我！他打我！”她悲愤的喊出来，浑身颤抖。这泪水想是压抑了很久，现在突然冲出，再制不住了。
哭吧！哭出来你心里会好受一点儿。这句废话儿，在电视剧里经常出现。其实，在这个时候又何必要这样说呢？这样的臭水平只合到中央电视台去拍连续剧。现实中我们不该有这样的虚荣。我在唐姐对面坐下，既不鼓励，也不劝阻她，只是静静地注视着她，等待她恢复平静。唐姐哭了一会儿，渐渐地收住泪。
“唐姐，你是一个女人，体力上不如人。受了男人的欺负，这不羞愧！这不羞愧。”
“谢谢你，刘总，谢谢你。”泪水再一次夺眶而出。
她已完全放弃了顾虑。
“来，坐到沙发上。”扶她到沙发上坐下，然后我拣了一条新毛巾，在热水里浸透拧干，递给她。她擦了脸儿。我又把毛巾烫过一遍，递给她，叫她敷在脸上，深深地吸口热气。她照我说的话做了。我问她是不是好一点儿？她点点头。
我忽然觉得好笑，觉得她象一个爱哭的小女孩，不禁笑道：“这没有什么，唐姐，别把问题看得太大了！爱情是战斗，这一场我们打败了。”
“不是的，刘总，不是的！我们离婚了。”唐姐纠正说。
“哦？”我这才意识到问题的严重性，在唐姐对面的沙发里坐下来。“怎么回事？唐姐，一定要走到这一步吗？”
“我们已经办完离婚手续了。”
“你请一个礼拜的假，就是为了这件事吗？”
“是的。不然，我怎么会刚来就请假呢？其实我知道你这里现在少不了一个人，我是没有办法。”
“我明白。事情还能挽回吗？”
她摇摇头，“不能！他已经跟别人同居了。我恨死他了！我恨死他了！”说着眼泪又涌了出来。这证明她还不恨他。
我的眼前出现了一个卑鄙的男人：他不仅鬼鬼祟祟的偷情，而且还对自己的女人动粗。“既然这样，离婚未必不是一件好事！别难过，唐姐，过几天就会好的。”
“我没有想到，我没有想到他会这样对我。我一直都很信任他的。”她似乎自言自语地说道。
她的丈夫姓金。唐姐称他老金。老金是一家工厂的搞焊接的工程师，比唐姐大十一岁。他们是在书店里认识的。那天唐姐在南门的书店里看余光中的诗集，老金也在找一本书。他们就说起话儿来。谈话中老金批评余光中把“乡愁”比喻成“一枚小小的邮票”不通。他讲到了比喻的伦类和意旨，比体和喻体的关系。他讲得很专业，让学习中文的感到很钦佩。唐姐被他吸引了。后来天下起了雨，老金就提出请她吃饭。老金没有雨伞，他们就躲在唐姐的一把小阳伞下一起去吃饭。回去几天后，唐姐收到了老金的 ，里面有一首小诗。诗是仿照余光中的《乡愁》做的。
“风雨中，
爱情是一把小小的雨伞，
你在里边，
我也在里边。
唐姐背诵了整首诗。其余的我不记得了。我安静地听她讲，只偶尔插一句“哦，那后来呢？”
整个下午，她都沉浸在这样的回忆中。她讲得很细致，很生动。从他们相识到婚后生活的种种细节，那些甜蜜的游戏，浪漫的波折。讲起她如何戏弄他，他如何低声下气的向她道歉，她甚至笑了。她动情地讲着，一会儿欢笑，一会儿流泪。我惊奇的发现，事情并不是我想象的那样。我的心情越来越沉重，仿佛冬天阴霾的天空，是一片浓重的灰色。
大概是讲得太久了，又流了太多的眼泪，唐姐显得有点儿倦了。我劝她去洗洗脸。
“对不起，刘总，耽误了你一下午的时间。你听得烦了吧？”
“没有，唐姐，我希望了解你。”我诚恳的说。
唐姐洗了脸回来，看看时间，已是七点多了，就想去准备晚饭。
唐姐不愿意。
我说：“你休息一下！今晚我请你吃饭！”说完，我就打电话给那个接送我去医院的出租车司机，叫他来接我们。
车子来了，我在客厅里叫唐姐。唐姐拿起了小包又进了卫生间。等她出来，我惊奇地发现，她又补好了妆，一幅娇艳的样子。只是眼圈略显红肿。夜色降临，驱散了留恋在雪地上的最后一抹儿日光。
我们到了中山路时，街市上已是灯火辉煌。这一段的街景最美，像童话里的世界一样，青松白雪，灯火通明。我们下了车。我忽然想起哈尔滨的冰灯。
“唐姐，你看过哈尔滨的冰灯吗？”
“没有。”
唐姐笑了，被我鼓动得也有点儿兴奋。
海德是那个城市里最好的一家五星级酒店。我们上了楼，小姐把我们引到座位旁。我挑了一个靠窗的位子，从这里可以望到临街的夜景。
小姐送上来菜牌。这菜牌做得太夸张了，有领袖人物的标准像那么大！干脆挂在墙上让我们瞻仰得了。唐姐撤着身子翻看菜牌，看得眼花缭乱。那小姐一面介绍，一面殷勤提点。
我笑着说：“西餐是分开吃的，但是今天，我们点了一起吃！好不好？我来点。”
唐姐说：“好的。”
我要了一份杂扒，一份烧双蔬，一份XO意粉，一份水果沙拉。又给唐姐点了一份罗宋汤，我自己要了一份蘑菇忌廉汤。
小姐走开后，唐姐偷偷告诉我，“刘总，谢谢你！我还从来没有到这么好的地方吃过饭呢。”
我笑了，问她：“高兴吗？”
“高兴！”
咖啡上来。我给唐姐加了奶和糖，叫她尝尝。“这是花式咖啡，要加奶才好喝。”
她泯了一口儿，说：“好香！”低着头摆弄着汤匙。
“你们南方的男人就是细心！老金也是。我每次出差，他都会给我准备吃的。他烧的鸡翅特别好吃。可是他不懂女人的心，说话气人！”
“他不会讲甜言蜜语？”我惊疑地问。
“何止不会？他还专门喜欢抬杠！女人，就是要哄的嘛。真是笨死了！连这个都不会！所以我们在一起也经常吵架。”
“甜言蜜语，有几句是真心的呢？明明知道是空话，还是喜欢听。你们女人真是不可救药！”我笑道。
唐姐莞然一笑，“女人都是这样的嘛！”
“哦。”我无言以对。
我在想，男人是不是也喜欢甜言蜜语呢？不过，男人的恋爱观比较实在，搞到手算数。哪怕你恶声恶气也不影响他的成就感。女人呢，往往比较爱浪漫。可是生活中偏偏没有浪漫，所以她们要制造浪漫出来。
“怎么不说话了？”唐姐看着我问道。
我笑道：“我也不懂女人的心。可是男人的心，我就懂得一点儿。我刚才在想，也许坏男人比好男人更懂得女人的心。他们知道怎样迎合，也愿意迎合。好男人就不同了。即使他们知道，往往也不愿意迎合。”
“那又为什么呢？”
“因为他们觉得感情是不应该用计的。”
我忽然发觉自己的口气重了，不想唐姐忽然失笑道：“不是用计，是用心！难道一个家庭不应该好好用心来经营吗？”
我第一次领教到唐姐的口才，眼前随即出现了一个场景。我想，她和老金吵架时，不知该是多么伶牙俐齿、咄咄逼人呢。我基本上从来不和人讨论男女感情的事，更别说和人争论了。一方面我觉得自己不够资格，另一方面，我也不相信争论可以达到沟通的效果。凡是基本观点不一致的人，不可辩论，也不必辩论。这样的人在一起讨论问题，最后的结果，你会发现往往是各人有各人的道理。其实非但感情的事是这样，所有的事都是如此。“爱情是战斗”，“婚姻是战争”，“家庭要经营”，既然这样，那——我们还有什么可说的呢？可是我还是忍不住问道：
“为着这样的事经常吵架。你觉得值得吗？”
“还不是他死心眼！”
看到我不以为然的表情，她又解释说，“你们不懂，女人吵架不是认真的啊！我们嘴上虽然凶巴巴的，可是心里并不当真的。如果你们懂得女人的心，就该让着点儿。我们嘴上不说，心里会感激你的。”
“哦——哦——原来如此！”
“呵呵，你不知道，老金特爱吃醋！他不许我和异性的朋友交往。有一次，我来了一个同学，还是初中时的同学。”唐姐难为情地笑，“怎么说呢？都是四十多岁的人了！他一直暗恋我。这么多年了，每到逢年过节他都会打个电话或者发个短信问候一下。可是我并不爱他。真的，我一点儿都不爱他。要是爱他，早就接受他了。你说是不是？何况现在各人都有了各人家庭，你说还能怎么样？他来了，说要给我补过生日，送了一束玫瑰花给我，说他的家庭不幸福。我安慰他，说家家都有一本难念的经。我们就出去吃了一顿儿饭。可是老金知道了，大发雷霆，把我的花也给仍出去了。那一次，我和他大闹了一场！后来还不是他给我赔礼道歉！”说完得意地笑。
嘛哩嘛哩哄。我的心好像被青城派的摧心掌震了一下，一种破碎的痛。在这个时候，她还再为自己的那些无聊的放刁陶醉！
“为什么要保持这样的关系呢？”女人的心，我真的是不懂了。
唐姐一怔，仿佛没想到还有此一问。“虽然我不爱他，可是也觉得这么多年一直有这样的一个朋友，关心自已，遇到什么事儿可以倾诉一下，挺温暖的。可是我和他真的没有什么！你相信吗？”
“我相信。”
唐姐将信将疑地看着我。
“这件事，我要为老金抱不平！”我亦真亦谑的说，“没有女人的鼓励，男人很少能这样一如既往的暗恋一个人。你并不爱他，可是你愿意他这样一直爱你。家家都有一本难念的经。也许你还要在他面前表示对老金的不满吧。有没有？唐姐，说老实话儿。”
唐姐脸红了。虽然在昏暗的灯影里，我还是看到她脸红了。幸好这时菜及时地上来了。我对着餐桌摩拳擦掌，消除方才的尴尬。
唐姐是第一次吃西餐。我对着她说：“左手拿叉，右手拿刀。因为右手比较有力。象这样，先用叉子把肉块按住，餐刀贴着叉子切下去，这样划动时，肉块就不会滑动了。”
唐姐试了一下，很容易。笑了。
“好吃吗？”
“好吃！”唐姐高兴地点点头。
“把肉块切成长条，这样吃起来就不用张大嘴了。看起来比较文雅。”
“呵呵。”
“这里的西餐，是这个城里做得最好的。你放开吃，别拘束。以后学会了，我们可以在家里自己做！”
“好！我以后学习做西餐。”
“这份罗宋汤，该改名叫共产主义汤。”
唐姐兴趣浓厚地看着我，脸上酝酿着笑容。
“赫鲁晓夫这样说过：什么叫共产主义呢？那就是土豆烧熟再加牛肉。如果人民都能吃上这样的好菜，那就是共产主义了！”
“呵呵。”唐姐笑出声来，“你说话真有意思！有时又象是笑话，又象是真的。我都分不清了！”
我忽然想起没有叫酒。因为自己是滴酒不沾的，所以请人吃饭也经常忘记叫酒。
“唐姐，你喝点儿酒吗？”
“好，喝一点儿！”
“你喜欢喝什么酒？”
“红酒吧！我们喝杯红酒！”唐姐兴奋地说。
我叫小姐拿来酒水牌，一看，呵呵，真不愧为五星级的酒店，竟然有拉图堡红酒。这是我唯一知道的干红名酒。还是辉哥请我喝的。我要了一瓶。小姐为我们开了酒，斟上两杯。我想起辉哥喝酒的风度来。托起酒杯轻轻晃动，凑于鼻下轻微地一嗅，然后举起杯来一饮而尽。整个动作流畅有致，令人陶醉。我用红茶偷偷地练过几次，可惜学得不象。
我举起杯来，对唐姐说：“来！唐姐，这杯酒敬你。祝贺你开始新生活！萨特说：每一次主动的大幅度的选择，是创造生命精彩的唯一道路。为你的生命精彩干杯！”
“谢谢你！刘总，我真的很感动！”
我仰起头来想一饮而尽，可是酒顺着口角流了出来，同时一条火线从喉咙里窜上来，呛得我连声儿咳嗽。我连忙放下酒杯，用餐巾捂住嘴。酒气薰到眼睛里，眼泪也流出来了。
“哎呀！刘总，我忘记了，你不能喝酒！你病了。”
我这才想起医生确实交代过，不能喝酒，酒精对神经的恢复不好。我本来就不喝酒，所以反而把医生的嘱咐忘忘记了。唐姐伸出手帮我擦眼泪。
我连忙说：“没事！没事！”
喝了几口热茶，压住咳嗽。我对唐姐说，“你自己喝吧，我不能陪你了。”
唐姐就自己喝了。看来唐姐还有点儿酒量。
吃了一会儿，唐姐忽然执意地看着我，眼睛里似有话说。
“你想说什么？”
“刘总，我想问你一个问题。”
“你说吧。”
“——你喜欢什么样的女人？”
看到我惊奇，她又补充说，“虽然才认识几天，可是我觉得你很有知识，也很会说话儿。其实我感觉在很多方面你和老金挺象的。”
“哦。”我明白了她的意思。
“我想你要求一定很高吧。是不是？”
我更加惊奇，没想到她会把我和老金相比。我不想回答，可她拿眼睛盯着我，不容我回避。
我不知道该怎样回答，于是说：“我喜欢——啊，这个问题不好回答。我要想想。”
“呵呵，不会吧？这个问题还要想想？你不会是到现在才考虑这个问题吧？”
“我是在想，该怎样说才比较清楚。——我喜欢，美丽的——”
“哈哈，我就知道！”唐姐失望地笑，“男人都是一样！”
“看看，不容易说明白吧？我还没有说完呢！”
“那你说吧——不要吞吞吐吐的！”
“我喜欢：美丽的，但是她不觉得自己美丽的女人。”
“你说话总是绕那么多圈子。人都被你绕晕了！”唐姐恨道，“什么‘美丽的，但是她不觉得自己美丽的女人’？难道她不知道自己长得什么样？天下有这样的女人吗？”
我正不知该怎样解释，唐姐忽然调皮的笑。“啊！我明白了。你喜欢眼神儿不太好的女人！”
“我的意思是，我喜欢这样的女人：她很美，但是呢，她不以为自己很美，她不要求别人总来赞美她。这就好比一个男人，他应该有点儿本领，但是呢，他不觉得自己有本领，他并不要求别人来服从他。又好比一个情人，他已经很爱你了，但是呢，他不觉得自己付出了很多很多，相反他觉得自己做的还很不够。”
唐姐不说话了。
“我有没有把自己的意思讲清楚？”
“你的意思，不就是喜欢比较低调的女人吗？是不是？”
“差不多吧，但还不完全是。一个女人，如果她本来就不美，她当然也比较低调，但那还不是一种内敛的美德。譬如一个男人，如果他本来就没有什么本领，他当然也不爱出风头，但那不是谦虚，那只是安份。这种内敛的美德，我到现在还想不出来用一个什么样的词来概括它。举个例子吧。我有一个西安的朋友。有一次，我和他在他家的客厅里说话。那时天气有点儿热，他的太太就给我们拿了一台电风扇来。那个电线的插头不太好，她插上后不能放手。一放手，电风扇就停了。她手一按，电风扇又好了。她来回弄了几次，我们都笑了。我说，‘嫂子，请你就在那儿按着听我们说话吧！’她按了一会儿，试探着放手，好像没事了。可是刚走开几步，电风扇又停了。她又回过头来准备再去按，这时候她的丈夫才站起来准备去弄那个插头。可是她丈夫的手还没有接触到那个插头，电风扇又突然转起来。我们都大笑。这时候这位嫂子笑着对我说，‘青云，你看看，女人就是没有用！’她那时的笑容，我觉得真是一个妻子最美的笑容！”
“啊”唐姐不以为然地说，“她说的只是一句笑话儿。”
“是的，那只是笑话儿。但是笑话儿也能看出一个人的品性来。我的前妻，她不会做饭——”
“你的前妻？刘总，你也是离婚的吗？”
我说，“是的。”
唐姐释然的出一口气儿，仿佛我的离婚减少了她的尴尬。
我淡然一笑，“你看，离婚也没有什么可怕的吧？”
“你的前妻——？”
“我刚才想说什么呢？被你这一打岔，忘记了。”
“你说她不会做饭。”
“哦，是，她不会做饭。那时候我们刚结婚，住在单位的筒子楼里。大家做饭都在楼道里。我前妻她不会做饭，所以每次做饭，即使她把菜理好，也是等着我来炒。时间久了，邻居的同事就会问，为什么总是我炒菜？这时候我前妻就会抢着回答：给他机会让他锻炼一下！”
“呵呵。”唐姐理解地笑。
“这也是一句笑话儿。你觉得这句笑话儿怎么样？一个女人，如果有了这样的心理，她怎么还能安份呢？在炒菜这样的小事上也要做文章，在她丈夫做事的时候，她怎么还能忍住不喋喋不休地加以指点呢？即使她对那事一窍不通，她也要不停地发表意见。如果我证明她的话是多余的，请她住嘴，她就会委屈地反问道：‘我不是好心吗？’我创办了自己的公司以后，如果我批评手下的员工，她就会立即出来打圆场。不管是为了什么，有时她甚至根本不知道发生了什么事，但是她要出面调停，表示她善于处理人际关系，表示她在帮助我处理公司的事。这种戏剧化的行为，可以把一切事情搅乱。她没有真实的主张，却有过人的言论。我每次都说不过她。”
唐姐得意的笑。“你是不是现在还很生她的气？”
“如果我现在还生她的气，那说明我对她还有一点儿爱。可是我现在是一点儿也不气她了。我现在明白，这不是她一个人个性的问题。这是我们这个民族文化的性格。她生活在一种角色里，一言一动都有表演的成分。”
“她也是大学生吧？”
“是的，她不仅上过大学，还留过学。可是她没有受过教育。”
唐姐迷惑的瞪大眼睛。
我极端地说：“不要以为上过大学，就是受过教育。许多博士、学士，还是没有开化的人！”
唐姐惊愕得眼睛发亮，“你越说越奇了！我听不懂。”
“我们别说这些话题了！”
“你说啊，我想听听。”
“教育的根本是什么？首先该是人的教育，把人培养成什么样的人。这才是教育的精神！所以咱们中国的传统教育，首重道德教育。至于某种专业化知识技能的传授，那个——虽然——但是——哎呀，这些大问题，还是留给专家们去演讲的。咱们别说了。还是快点儿吃菜吧！”
唐姐陷入了沉思，过了一会儿，仿佛自言自语的说道：“老金好像也说过，现在没有教育。”
这餐饭吃得还算愉快，唐姐的心情也开始好转了。
喝完咖啡，我叫服务生来结账。唐姐听到价格，吓了一跳儿。我悄悄告诉她，那瓶酒就八百多了。唐姐大为后悔，说早知道不要酒了，又说酒还剩下那么多，要不要带回去？我说，不用带走，可以寄存在这里，下次来再喝。
“刘总？为什么要花那么多钱请我吃饭？”
“我想告诉你，生活中美好的事情有许多，不要因为失去一件就灰心了。”
“谢谢你！刘总，谢谢你。我真的很感动！”
我想起唐姐上次出门时说的话，便问她现在的住处有没有困难。
唐姐叹了一口气，说：“是的，现在正无处安身。”
“是因为房子判给老金了，是吗？”
“不是。老金什么都没要，他只提了一个包走了。”她的声音忽然哽咽，低下了头。“我的房子，是被我妹妹霸占了。”
我不觉皱眉。真是奇妙！但我没有再问，干脆地说，“那没有问题！今晚回去你收拾一下你的用品。明天就搬过来，我会帮你整理好那个房间。”唐姐难过的表情令人鼻酸，象一个失去保护的小女孩，那样动人怜惜。一股强大的保护心在我胸中升起，适才对她的不满意全都消失了。
我们起身下楼。我帮她戴好头巾，拉一拉衣领，告诉她不要为住处的事担心，然后拉起她的手向楼下走去。
回到家里，已是凌晨两点多钟了。躺在床上，心里有种莫名的悲哀。一个年近花甲的男人，提着一个包离开了家门，从此不再回来。他走得何等决绝！是什么让他这样伤心呢？我不打算再劝唐姐和老金复和。我觉得已是不可能的了。也许他们还彼此相爱，但是婚姻是不可能了。唐姐亲手毁了自己的婚姻，只是为了撒娇、调皮、使性子这些情感上的奢侈品。“女人最大的心愿是叫人爱她。”莫里哀的这句名言说得还不够。应该说，除了爱，还该有容忍和迎合。我忽然醒悟到，为什么我们中国人总说“恩爱”，不说“爱情”！
第二天早晨，我早早地起来，打电话给辉哥。请他过来帮我买几件家俱。虽然在这里已经居住了两年，可是我对这个城市还是茫然一片，不知道东西该到什么地方去买。我买东西的本领实在幼稚得可怜，更怕讲价钱这件苦差事。辉哥说，他要晚点才能过来。
我在楼上看见辉哥开着车进了小区的大门。他跳下车，奋力地关了三次才把车门关上。呵呵，还是那辆吉普车！两年前就是这辆吉普车，载着我们走遍了准噶尔草原。那时候，辉哥的生意失败，他受不了家人的关心，把公司的大门一关，一个人开着车来新疆慢游。恰好那时候我也在草原流浪。一天我骑马翻过山岗，想到巩乃斯河谷的夏季牧场去看叼羊。那是一种哈萨克民间的节日活动。初升的阳光在潮湿的空气中泛出彩色的光圈。漫山遍野的苜蓿花开得正艳。忽然一声儿号角腾空而起，把我的马惊得扬起前蹄。我勒马张望，仔细倾听，那号声儿渐渐稳定下来，是直管萨克斯的声音。那乐声婉转而下，仿佛缓了口气忽又重新高起。乐曲温柔而忧伤，一个个音符宛若片片落叶，因风托起，在山谷间回旋飘荡。萨克斯的音色是怀旧的，高亢中稍带着沙哑，有一种旧金属的质感。那声音仿佛是一个多年不见的老朋友，虽已容颜尽改，却真情永在。我小心放马向前，绕过一个山包，眼前出现了一幅画面。几株干枯的胡杨，一个帐篷，一辆破车，一个男人正在吹奏他的萨克斯管。我举起手中的相机给他拍了一张快照。从那天起，我们就结伴同行。后来辉哥告诉我，那曲子叫《回家》。是啊，回家，多么心酸的旅程！多么温馨的向往！我们每个人的心头都有一个家。有时我们离开家，正是为了回家，回到那个旧识的、温暖的、不再受伤害的地方。我们在草原上流浪。这辆破车就象中国股市一样忽上忽下，载着我们在草原上横冲直撞。辉哥的驾驶技术一流，修车的技术更高。我佩服他的气概！一个真正的城市牛仔！一天我们到了布尔津，辉哥说，“这里有个国营农场，老总是我的朋友。不知道现在人家还认不认咱！”我说，“你打电话给他。如果他不派车来接咱，咱们就从此不再认他这个朋友。”辉哥说：“好！”电话打通，对方热烈欢迎，当即派了辆宝马来接我们。衬得我们的吉普车象头褪了毛的骆驼一般丑陋。当晚，朋友在额尔齐斯河畔的帐篷里为我们设宴洗尘。我们在蒙古包外燃起篝火，一边饮酒，一边弹唱。月下的草原恢复了古老的宁静，山影树影，含笑带梦，亦幻亦真。衬上这样一个广漠静谧的背景，一个人身心搅动也会缩小、缩小以至于无。第二天上路，我在辉哥的照片后题下了一首小诗。
莫道天涯柳色残，北风能占几分寒。
辉哥是做过大生意的人，与人相处有一见如故的才能。当初为这套房子买家俱时，也是他陪我去的。我们看好货后，他一把推开经理室的门，口呼“老马”，不由分说直接把那个经理从座位上提了起来。那经理惊得面红耳赤，半推半就地跟着他在商场里走了一圈。辉哥一手按住老马的肩膀，一手指指点点。我还没有反应过来，只见老马也是满脸的亲热。辉哥根本不容他分辨，直接给了他一个价钱，叫他马上安排送货。老马看了货单，红着脸答应下来。结果那批家俱竟以不到一半的价钱买成了。出了门，我问辉哥：“你认识那个经理啊？”
辉哥笑道：“我哪里认识他！”
“那你怎知道他姓马？”
“我进门时就问好了。”
我更加惊奇，“你不认识他，就这样一把把他提出来，又搂又抱的，万一他撂下脸来，如何是好？”
“呵呵，他不敢！我能这样把他提起来，他就不知道我是谁。这些人经常出入酒场，见过的人哪里记得。一般的人反应都没有这么快。况且当着他手下人的面，他还怕我不给他面子呢！”
我听了绝望地佩服，由衷地赞叹道：“辉哥，你这一番儿先声夺人，比我经历过的所有的谈判都精彩！我不如你。以后我要好好地跟你学。”
“呵呵，你那一套彬彬有礼的君子风度我也学不来。咱们现在落魄了，等我缓过手来，咱们弟兄俩好好地合作一把！”
我说：“好！到时候我们还开着这辆车去旅行！”
辉哥进了门，客厅里立刻响起了他洪亮的声音。我介绍他和唐姐认识。辉哥真是好样的！他眼中的惊奇停留了还不到十六分之一秒。
“看来你今年又要在这里过春节了。”辉哥说。
我说：“是的，本来也是如此。”
“撇下你一个人在这里过年，真过意不去。现在有唐姐照顾你就好了！”说时拍拍我的肩膀。
辉哥喝了茶，说：“我要量一下房间的尺寸。”
我找了把卷尺给他。这间枯山水风格的茶室，也是辉哥的杰作。那时我们从草原回来，我买下这套房子。辉哥笑说，送给你一个日本老婆，就设计了这间茶室。北方的房子与南方不同，每个房间都很大。这间茶室算是小房间了，也足有十六个平米。改装一下，应该是间很不错的卧室。我们将茶几、茶具移到客厅里。正忙着，出租车来了。辉哥说：“你去吧！我一个人就行了。”
我交代唐姐多做几道菜，叫辉哥等我回来吃饭。
辉哥说，不能一起吃饭了，他晚上要飞回北京。
我从医院回来，辉哥已经走了。家具已经送来了。除了床和衣柜，还有一张梳妆台和一张小沙发。辉哥做事真漂亮，他自己还送了唐姐一套化妆品。灯光原是暖色的，看起来很温馨。唐姐拿出辉哥送她的化妆品给我看，我不知道那是什么牌子。
“刘总，我给你添麻烦了。一来就让你花了这么多钱，我真过意不去！”
“别这样说，唐姐，这没有什么。现在我还有这个能力，假如以后我落魄了，就是想帮助你，也不能够了。”
唐姐眼睛潮润，转过脸去。
“喜欢你的新房吗？”我安慰地说。
“喜欢。”唐姐用力点点头。
我忽然醒悟自己用错了词，于是纠正说，“唐姐，如果你以后再成家，这些家具就送给你做嫁妆。你说没有娘家的人，以后就让我做你娘家的人吧。”
“我要真有一个你这样的弟弟，那就太好了！”
“以后你就安心住在这里，不要有任何顾虑。明天我再分一个书架给你。你空闲了，可以看看书。”
“刘总，”唐姐注视着我，“你们为什么对我这样好？让我真的很感动！从来都没有人对我这样周到过。”
“这是应该的。我们是男人嘛。你看，辉哥对你是不是也很好？他送你的那套化妆品，一定价值不菲。其实，他现在正在窘困中，还欠银行一千多万呢！”
“一千多万！天呢！”唐姐瞪大了眼睛，不敢相信。
“是啊，一千多万！不是个小数字。”我也嘘了口气，“我现在手里的钱，不够帮助他渡过难关的。为此我常觉得对不起他。你看，一个男人可以承受多大的外部压力！只是，我们希望不要再受来自家人的伤害就好了。”
“你们都是好男人！”
我淡然一笑。
以后的几天里，唐姐还是有点儿精神恍惚，说话有点儿语无伦次。一时高兴，一时悲伤。有时我们囫囵吞下了一大块痛苦，当时有点儿麻木，过后才会慢慢地反刍，需要很长一段时间才能消化。我想这需要时间，尽量不去打扰她。我每天照常去医院。唐姐学习做西餐。吃饭时，她会给我讲一些儿往事。开始我们都刻意回避着谈起老金，直到有一天她忽然问我，“刘总，你说为什么我对他总是恨不起来呢？”我不知道该怎样回答，心里想“因为你内心里有愧”，可是嘴上不能这样说。
“因为你们确实有过美好的过去。” 我这样说回答她，同时联想起我的前妻来。我相信她对我也是恨不起来的，虽然她什么话儿都能骂得出口。
嚣张、任性、自夸，不时来一点儿无理取闹，女人为了这些情感上的奢侈品，宁恳牺牲真实的爱。她们要感觉到被爱，要检验在何种程度上被爱，就是要看看男人在何种程度上忍受她。如果能看到男人忍气吞声的样子，她就感到特别满足。她们能给自己的行为找一千个理由，只有到了离婚之后才恳老老实实地承认前夫的种种好处来。
“刘总，我觉得你们男人有时比我们还小心眼。”
“哦——是吗？”我感到难过，于是又加上一句，“可能是我们对宽容的理解不同吧。”
大约过了十来天，唐姐的情绪才渐渐稳定下来，精神也开朗了许多。
新年的第一天，唐姐包了饺子。我们坐在客厅的餐桌边吃饭。她忽然挑衅地问我，“刘总，你说男人是不是都喜新厌旧的？”
我说：“是的。”
她没有想到我的回答这样简捷。
“可是——老金现在的女人，一点儿也不好看，讲话还是个老公鸭嗓子。我真不明白，老金怎么会喜欢她呢？”
“人的喜爱之情真的好复杂！比方说手机吧，如果有新款的手机能够更好地满足我们的需要，那么有什么理由让我们不喜新厌旧呢？即使没有新款的手机出现，我们的兴趣也会发生变化啊。你说是不是？可是一个乐手，对他心爱的乐器却会非常恋旧，时间愈久，愈加珍惜。绝不会因为买得起就不断地换新的。我们对于艺术品的喜爱也是这样。”
“那对于人呢？”
我为难的一笑，“这一下，可就把我问倒了！”
唐姐也笑，说：“终于把你问倒了。”
我说：“我想大概是这样：出于需要的爱，可能都会是喜新厌旧；出于欣赏的爱，大概就能历久弥深——好像也不对哦，追星族的狂热好像也持续不了多长时间。”
“出于欣赏的爱，欣赏久了，也会审美疲劳啊！”
“嗯，是会出现审美疲劳。好比吃菜，再好吃的菜，也不能一直吃个不停。过量的满足就会产生疲劳。”
“你又说菜了。”唐姐皱眉道。
唐姐吓了一跳儿，“你明白什么了？”
“我明白怎样才不会审美疲劳了。”
唐姐疑惑地看着我。
我要抓住这个稍纵即逝的灵感，不顾一切地说下去。“在我们中国艺术里，总是强调一个‘韵’字。你说这是为什么？我们看到一幅画，就说它有没有气韵，听了一首曲子，也说它有没有韵味儿，甚至评价一个人、一个地方，我们也要说他有没有神韵。我们经常提到它，作为一个重要的审美评价。可是这个‘韵’字，究竟是什么呢？我翻过许多书，可是这个‘韵’字究竟是什么呢？我是说它在美学上的涵义，不是指它在字面上的意思。现在我明白了。有人举晚钟作例子：说，你敲它一下，你听到那余音蜿蜒缥缈，在暮色中回荡。这就是韵。但是这还没有说明什么是韵，这只说明了蜿蜒缥缈的余音可以产生韵。”
“我晕，你又长篇大论的了！”
“你别插话儿，”我举起手掌，阻止她打断，继续说：“所以说，蜿蜒缥缈的余音不是韵，蜿蜒缥缈的余音所能引起的联想和感受才是韵。我们从这种联想里获得了美感。一个东西，如果它能引起我们产生这种赋有美感的联想，我们就说它有韵。这才是韵的本质。所以，荷塘月色有韵！雨打芭蕉有韵！贵妃醉酒有韵！蒙娜丽莎的微笑有韵！四喜丸子呢，没有韵，虽然它也很好吃。有韵的东西，就不会产生审美疲劳。因为联想是可以无限展开的。所以我们总说‘风韵淡远’。风的性质是流动的，飘忽不定而又变幻无形。你看不见它，捉不住它，却能明显地感受到它的存在。淡远，就是细腻而又深微，不能太强烈。太强烈，就容易过量。过量了，就容易产生疲劳。”我起身走进书房，赶忙把这一段议论写在笔记本上。
回到餐桌上继续吃饭，唐姐唤醒一句道：“你还没有说到主题呢！”
“哦，其实已经说到了。那就是，一个人要想永远留住别人的爱，这个人要是一位韵友才行。”
“韵友？”
“对。你想想，一个人如果能唤起我们的想象，他的容貌，他的襟抱，他的才情，流露在一言一动中，令我们欣赏。我们和他在一起能获得一种美感。这样的人，我们大概会一直爱他。”
“世上哪有这样的人？那真是不食人间烟火了。怪不得没有女人爱你！”
“呵呵，理论总是建立在假设的条件下的。”
“世界上哪有十全十美的人？！”
“我们所爱的人，并不是完美无缺的人。一种缺点，抽象地想象它，也许会觉得可恶。可是当这种缺点具体的发生在我们所爱的人身上，也许我们就不觉得它可恶了。所以世界上没有十全十美的人，但是世界上却会有我们十分满意的人。”
“诡论！呵呵，不过‘韵友’这个词很有意思。也是你瞎编的吧？”
“哦，那倒不是。等会儿我找本书给你看。这本书很有趣儿，全是些儿韵友的趣闻。”
唐姐渐渐地恢复了自信，对我讲话也更加坦白了。慢慢的，她把埋藏在心底几十年的委屈都倾诉出来。我这才明白唐姐的心理，对她的理解也深了一层。
唐姐的童年很是不幸。她很小失去了母亲，父亲是一个粗糙的电工。在她八岁的那一年，继母已给她生了两个弟弟和一个妹妹。那一年，全家随着父亲的工厂从吉林迁到了兰州附件一个叫海石湾的地方。唐姐因此失去了所有亲戚可能给予的保护。她受尽了继母的虐待和弟妹的欺凌。年仅八岁的她，不仅要照看弟弟妹妹，还要承担起北方家庭的一项特有的家务——蒸馒头。有一次，她没有把馒头蒸熟，继母扭她的耳朵，用最肮脏的话骂她。父亲下班回来，继母又告状。父亲不由分说，举起电工皮带就打。血流下来遮住了眼睛，她抱着头一边哭，一边向外面跑。邻居的徐叔抱住父亲，叫他不要再打了，说“可怜可怜孩子吧！”徐叔因此得罪了后母，常被后母暗骂。唐姐低头分开头发，让我看那伤疤。她跑到很远很远的一条石子河边，过不去了，就坐在那儿哭。哭累了，睡着了。等她醒来，天已经黑了。河滩上特别冷。她听到狼的叫声，害怕了，趴在草堆里不敢动。远处有几点光向河边移动，她怕得发抖。想爬树，可是河滩上没有树。她不知道该躲到哪儿去。就在这时，忽然听到有人叫她，她站起来想答应，可是喊不声音来。父亲把她抱回家，给了她一块糖吃，还给她洗脚。唐姐很高兴，觉得世界再也没有比爸爸更亲的人了！这是她记忆中第一件开心的事儿。弟弟妹妹都不愿意上学，于是她才有了上学的机会。她只想早一点儿离开家，所以中学毕业就到了新疆来插队落户。插队的生活很苦，可是唐姐很快乐。
大学毕业时，父亲要她回兰州，可是唐姐坚持来了新疆。为这事儿，父亲到死还不恳原谅她。她的两个弟弟，一个接了她父亲的班，在厂里继续做电工；另一个一直没有工作。父亲把他送来了新疆，叫唐姐给他安排工作。老金费了九牛二虎一猫之力才把他弄进工厂做临时工。可是他来了不久，就骂老金笨蛋，不会拉拢关系。他在厂里巴结上了一个科长，专挑老金的错。他不仅不承认受了老金照顾，反说受了老金牵累，不然他早就转正了。那个同父异母的妹妹未婚先孕。那时候这种事还不太迎人，不象现在这样时髦。为了保住名声，父亲又把她送来了新疆。可是来得太晚了，孩子只好生下来。这孩子的父亲是个有责任感的男人，在孩子两岁的时候来到新疆找到唐姐的家里，要把孩子接走。因为他是有夫之妇，唐姐便问他打算把孩子带到哪里去？他吱唔了半天说不出来。唐姐的妹妹是坚决要他把孩子带走的，可是唐姐忽然联想到了自己的童年。她不顾老金的反对把孩子留了下来。为了这事，妹妹和她结了仇。因为这将影响到她未来的幸福。争吵的结果是，这孩子归唐姐抚养了。但是事情并未就此平息。未婚先孕这种事儿，就象所有会上瘾的事儿一样，干过一次就会有第二次，而且越干越大胆。这位妹妹先后又孕过几次，幸好见事早，可以一一将之处理干净。可是千刀万剐的子宫壁越来越薄，将来怕有不能生育的危险。因此她急于结婚。她新近又有了新的男朋友。据说这个男人愿意娶她，所以唐姐该把房子让给她结婚。事实上也无所谓让不让，老金一走，这个男人就直接住进来了。“他们欺我欺负惯了。”唐姐无奈地说。
在我们的生活中，学会远离蛇与蜘蛛，这很重要。可是我们却时常忽略了这一点。在人类进化的历史上，蛇与蜘蛛、蝎子、蜈蚣这些东西几乎一直都是危险的动物。我们的祖先，有一些很快认识到了它们的危险性，学会了远离它们，从而逃过了这些毒物的伤害；而另一些学习躲避比较慢的祖先则往往身受其害，很少能够幸存下来。这就是达尔文著名的物种学习理论。今天我们早已远离了丛林，住进了钢筋混凝土筑起的建筑里，蛇与蜘蛛的伤害已不足为患。于是我们也忘了，经过几百万年的进化，这些东西也同样进化成了人形。
我们不承认宿命。我们不相信面对命运时我们是那样的无能。可是我们一生中的许多事儿，也都早已注定了一定会发生。也许你会说，假如我们不做那样的选择，我们就不会有那样的命运。不错，话儿是没有错。可是，我们为什么会面临那样的选择，而且会做出那样的选择呢？命运掌握在自己手中。这理论也有一个假设的前提。那就是我们要有先见之明。
“以后你就住在这里吧，不要再回去了。”我对唐姐说。
春节过后的一个多月里，我面部的神经完全恢复了。辉哥从北京打电话来，叫我马上赶往上海。本以为去几天就回，不想这一走竟从此离开了新疆。那一天，唐姐送我到机场，眼睛里满含着失落。女人也许真有第六感觉。“以后我就把你当作亲弟弟了？”她说。
“那当然！唐姐，看你现在这么开朗，我真高兴！以后你还会遇到许多新的人，要学习做一个真情的人。诚恳、谦虚、善意的待人，对人的体贴和尊重，这些都需要学习。”
“我会的！”
在上海住了半年。一天，收到唐姐的电话。她告诉我找到了一份新工作，房子也要回来了。我问她是什么新工作？她说在一家布艺店里设计窗帘，语气里露出很高兴的样子。我为唐姐感到高兴！人是需要工作的。只有工作才会感到充实，才会与人有正常的交往。
“刘总，你什么时候回来？”唐姐在电话里问。
“我会回来的。但是现在还不能知道什么时候。”
“你要好好地照顾好身体。如果再生病，就没有人照顾你了。”
“我会的。谢谢你，唐姐，谢谢你！你也要多保重！”
以后的几年里，我每年总会抽一点儿时间回新疆住几天。我每次去，唐姐都会回来看我。家里的摆设还是老样子，唐姐的房间也一直保留着。我们还象以前那样坐在客厅的餐桌边吃饭。唐姐的西餐已经做得很地道了。她的妹妹也终于嫁人离开了那个城市。唐姐则一直没有再婚，带着她妹妹的那个孩子住在自己家里。再后来的这几年，我一直没有再回新疆，和唐姐的联系也渐渐的少了。
大约三年前，我在宁波处理一件辣手的事儿。一天忽然收到唐姐的电话。她问我人哪里？说几年没有见我了，很想做饭给我吃。我笑了，说现在住一家小旅馆里。她问我何时才能回上海？我说大概还要一个礼拜。
我说：“你来上海吧。现在正是春光明媚的季节，江南的景色正美！”
她说：“你别说了。你再说，我就真的动心了！”
“那就真的来吧！我现在给你订机票，你明天这个时候就可以到杭州。”
“哎呀，我真的能去吗？”
“为什么不能呢？这很容易。你先到杭州来玩几天。等我办完了事儿，我们一起回上海。”
“真的吗？”唐姐惊喜得笑起来。
我说：“真的！就这么决定了。过一会儿，我告诉你航班号。”
第二天下午，我在萧山机场接到唐姐。飞机延误了一个钟头，到达时已是下午五点多钟。唐姐见了我有点儿害羞，脸红扑扑的，直说杭州的天气真热！我仔细看她，见她耳际多了几根白发，不象前几年那样俏丽了。唐姐化了浓妆，增添了几分高贵和自信的气质。我想让她住杭州，可是唐姐坚持要随我去宁波。于是我们就到了北仑。那是宁波乡下的一个小镇。唐姐带来了两只大箱子。其中的一只特别重，上楼时我竟然搬不动。我问她里面是些什么，她说，“全是你爱吃的好东西！”一股儿暖流倾刻遍布我的全身。我竭力不让眼中的水气凝固。
幸亏唐姐来了，宁波的事情才处理比较顺利。我惊奇的发现，唐姐还很有商业头脑。事情办完后，我们去了杭州。我心里决定，这次一定要陪唐姐好好的玩两天。我们没有参加旅游团。我觉得随意流连才比较惬意。在杭州，我自信可以做一个很不错的导游。
那正是四月的春天，西湖上一年中最美的季节。湖面上轻舟如梦，翠浪凝烟。苏堤两岸桃吐丹霞，柳垂金线。唐姐欣羡的说，“西湖太美了！没想到天下还有这么美的地方！”唐姐看了我给她拍的照片，唐姐更加高兴。
我说：“苏东坡诗云：欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。唐姐，你就是西子，画浓妆淡妆都好看！”
唐姐甜美的接受了。因为她知道我说的不是甜言蜜语。
“那边就是孤山和断桥了。”我指点着给唐姐看。
“呵呵，要不白娘子怎会千里迢迢来到这里非要嫁人呢？”
“呵呵，他们是在这里相会的吗？”
“西湖真的是有灵气的地方！弟弟，谢谢你，这都是托你的福，我才能来到这种地方。要不来，真是虚度此生了！以后我一定要好好地生活，多挣点儿钱出来旅游。”
我们在西湖上玩了一天。
第二天去灵隐寺。在华严殿里，唐姐忽然变成了信女，虔诚地跪在蒲垫上，双手合十默默地祈祷了很久。她给我求了一个护身符，要我带在身上，说“今后观音菩萨会保佑你的！”
我在上海的厨房太简陋了。唐姐未能充分发挥厨艺，很是遗憾。我安慰说，以后回到新疆的家里在做。本来我还想陪她去苏州和黄山的，可惜没有能去。唐姐在上海住了十来天，看我太忙了，就回新疆去了。这之后不久，我就和辉哥一起去了深圳。
