古代考状元要经过童生、院试、乡试、会试、殿试五个阶段。

考过了童试的，被称为秀才，然后才可以参加乡试，乡试合格后被称为举人。会试合格被称为贡试，贡试的名额很少，取得了贡试之后，也算是获得了进士的功名，但是只有真正考过了殿试，这个功名才算名副其实。

所谓殿试，由皇帝在太和殿亲自主持的御前考试，殿试的第一名称为状元，第二名称为榜眼，第三名称为探花。

状元帽，是一个男子功成名就的最高礼遇，刺绣的图案各朝各代各有千秋。比如有些状元帽上面插花?，指锦上添花，官运亨通！