封建社会里，在学而优则仕的科举制度的熏陶下，孩子从小时候起就学巜论语》巜千字文》巜增广贤文》等，贯述封建伦理道德，三纲五常，忠君孝悌等思想，秀才是成为学生入仕的第一起步点，只有中了秀才才算有了考取功名的资格。

秀才考中了乡试，中举之后就成了国家正式人员，吃皇粮拿奉禄，也就是今天说的拿了工资的人，他们参加考试后，按成绩排名，就都成了进士，而考中前三名的分别就叫"状元，榜眼，探花郎"。

首先状元就是进士中的笫一名，全国唯一的第一名，因他成绩显著，是难得的千万人中的精英，国之栋梁，因此，他们高中后要当朝最高统治者即皇帝夫妇的钦点接见，并且专们为他设计了状元服状元帽，在皇上和皇后接见时，皇后亲手把状元帽上的花?羚给插上，显示其尊贵殊荣，然后准许他穿状元服策马扬鞭夸官三天，世人争相观看，可谓荣耀之极。

而第二名的榜眼虽然也被皇上皇后接见了，但他却享受不到状元的待遇，只能眼睁睁的在傍边看娘娘给状元插花，估计心里充满了羡慕嫉妒恨，但也没办法，看也不是，不看也不是，只好把委曲埋在心里，偷眼观看，这就是榜眼。

笫三名进士官排在最后，前面有榜眼遮掩看不清娘娘插花的情节，急的他一会掂脚看，看不全，又不敢挪动脚步，一探一探的观看，还看不清，于是又身动脚不动的扭侧头去看，心里急痒痒的憋的慌，心里暗骂着自己，怎么不再努力一点，也不至于这么难为情。

这就是"状元，榜眼，探花"的由来和故事，现代人看到这一幕，也激动的心潮澎湃，多么激动人心的时刻，人生三大幸事之首，倾倒了多少代人，这殊荣能有几人可得呢?